De grootste reden waarom een stedentrip Londen op onze wishlist stond was vanwege de Warner Bros Studio Tour – The making of Harry Potter. Dit is niet voor niets één van de populairste uitjes / bezienswaardigheden in de omgeving van Londen. Als fan Harry Potter waren we hier natuurlijk erg nieuwsgierig naar; hoe gaaf is het om de studio-sets waar de film opgenomen te worden in het echt te zien?
Helaas werd ik na het boeken van de trein ziek dus kwam dit tripje een beetje op de achtergrond en moest er een week voor vertrek nog kaartjes geboekt worden. Dat bleek wel een uitdaging; dit wordt blijkbaar niet voor niets maanden van tevoren geboekt.
Zeker als je de combinatie van bus & entree wilt hebben, zodat je niet met het openbaar vervoer naar Leavesden hoeft af te reizen. Gelukkig vond ik uiteindelijk toch nog via de officiële site tickets voor op onze eerste dag in Londen, dat we daarvoor vroeg moesten opstaan en een andere vertrekhalte hadden namen we voor lief.
Schrik vooral ook niet van de prijzen; gelukkig waren wij maar met zijn tweeën, als we dit als gezin hadden gedaan was het heel erg prijzig geweest (voor hetzelfde bedrag zit je met een beetje geluk ook een weekend in Disneyland).
Met de bus naar de studio’s
Als je met de bus gaat moet je in de ochtend nog wel naar één van de pick-uppunten gaan, helaas was Kings Cross niet meer mogelijk dus moesten we met de metro naar Blaker Street, wat 5 minuten met de metro was, dus goed te doen. We waren ruim op tijd dus moesten daar even wachten, bij het instappen kregen we polsbandjes (met terugtijd) voor de bus op de terugweg en de entreetickets.
Vanaf het opstappunt is het ongeveer een uur rijden naar de studio’s waar je voor de deur wordt afgezet, de bus is voorzien van een entertainment systeem zodat je alvast een deel van de eerste Harry Potter film bekijken.
Warner Bros Studio Tour
De Studio’s zijn echt indrukwekkend, het is een kort stukje lopen van de bushalte naar de ingang van de studio’s, langs de stoep staan levensgrootte toverstokken. Bij de deuren worden de tassen gecontroleerd waarna je naar binnen mag. Je kan dan al naar het restaurant en de Harry Potter winkel bezoeken. In de hal zweeft de enorme Hongaarse Hoornstaart in de lucht.
Studio Tour
Aangezien we maar ‘beperkt’ de tijd hebben voor de bus weer terug naar Londen gaat besluiten we meteen de Studio Tour te beginnen. Hier worden de tickets die we hebben gekregen gecontroleerd, op de tickets staat een begintijd en we zijn een half uur eerder, maar gelukkig is het (nog) relatief rustig dus mogen we toch al naar binnen.
Als eerste kom je terecht in een soort wachtruimte met beelden van achter de schermen en een overzicht van de verschillende films, ook vind je hier de eerste set; namelijk de kamer van Harry Potter onder de trap. Daarna volgen twee zalen waar je geen foto’s mag maken en je een korte presentatie krijgt over de tour waarna je in een bioscoopzaal terecht komt voor een introductie.
Dan gaat het bioscoopscherm omhoog en verschijnen de imposante deuren van de Grote Zaal van Zweinstein waardoor je de tovenaarswereld kan betreden. Er wordt gevraagd om twee vrijwilligers om te helpen om de deuren te openen, aangezien niemand zich aanmeldt wordt dochter (in passende kleding) gevraagd om te helpen, dat was natuurlijk een geweldig begin van ons bezoek!
Een bezoek aan Zweinstein
Je begint dus op één van de grootste sets; namelijk de grote eetzaal op Zweinstein, je loopt door de zaal naar voren en ziet hier onder andere al de tweeling op bezemstelen door de lucht vliegen waarna nog een korte presentatie volgt compleet met effecten waar ik verder niet veel van zal verklappen.
Daarna loop je echt op eigen tempo door de rest van de studio’s heen en kun je op je gemak je helemaal in deze wereld dompelen. In een grote hal staan diverse kleinere sets die gebruikt worden op Zweinstein neergezet zoals de slaapkamer van Griffoendor, de gemeenschapskamer van Zwadderich, maar ook het kantoor van Perkamentus en het toverdrank leslokaal van Sneep.
Daarnaast vind je hier diverse decorstukken en rekwisieten variërend van de fontein die gebruikt wordt voor op het winterse bal en de verschillende kostuums die daarbij gedragen worden.
Ook kom je hier nog de decorsets tegen die gebruikt worden voor de woonkamer van de Wezels, de huiskamer van het hutje van Hagrid, de lange tafel waar Voldemort met al zijn volgelingen aan zit en de roze lerarenkamer van Dorothea Omber (die op film toch iets meer roze overkomt).
Je vind hier ook de studio waar je greenscreenfoto’s kan laten maken als gezochte tovenaar en een filmpje waarbij je zelf op een bezemsteel vliegt door de verschillende achtergronden die gebruikt worden voor de film. Dit is niet heel goedkoop, maar toch konden we hier geen nee tegen zeggen.
Interactief uitje
Een bezoek aan de studio’s is niet alleen maar kijken maar ook interactief aangelegd; zo kan je met knoppen dingen in het huis van de Wezels te laten bewegen, een bezemsteel te laten opstijgen, toverstaf choreografie volgen, brulbrieven vouwen etc.
Ook zijn er kleine (inloop)demonstraties zoals hoe de onzichtbaarheidsmantel werkt, hoe ze de taart hebben laten zweven of de brieven door de brievenbus naar binnen ‘schieten’.
Verboden Bos
Via een bezoek aan het Verboden Bos waar je enkele van zijn bewoners tegenkomt zoals de Hippogrief en de enorme spinnen die daar wonen. Licht en geluidseffecten versterken het gevoel dat je door het donkere bos loopt, wel kan je er voor kiezen om bijvoorbeeld met kinderen een stuk af te snijden om dit deel te vermijden.
Zweinstein Express
Ook de Zweinstein Express is natuurlijk een hoogtepunt om te bezoeken. Aan een kant van de hal vind je hier ook nog wat trolley’s met het platform 9 3/4 bord om foto’s te maken en aan de andere kant het spoor met de trein. Je kan de trein ook in en de verschillende coupes zijn per film ingericht met attributen die bij de reis naar Zweinstein in dat deel horen, zoals de enorme voorraad snoep uit het eerste deel.
Helemaal achteraan vind je de kostuums die gebruikt worden voor de laatste scene in het tweede deel van Harry Potter en de Relieken van de Dood als ze 20 jaar ouder zijn en met hun kinderen op het perron staan om uit te zwaaien.
Ook hier kan je tegen betaling zelf foto’s en een filmpje laten maken terwijl je in een coupé lijkt te reizen door het landschap dat op het scherm voorbij raast.
Backlot Cafe
Op net iets meer dan de helft van de Studio Tour kom je bij het Backlot Cafe waar je even kan zitten om uit te rusten en alles te verwerken. Je kan hier ook wat eten en drinken bestellen. De patatjes vonden we hier erg tegenvallen, waren erg slap en niet goed doorbakken.
Echter bestellen de meeste mensen hier voor het enige echte (alcoholvrije) boterbier. Niet heel goedkoop, maar de mok mag je na afloop wel meenemen als souvenir. Dus dat moeten wij natuurlijk ook even proeven. ;-)
Buiten sets
Daarna begin je aan het tweede (kortere ) deel van de tour waarbij je eerst wat filmsets buiten bezoekt, als het heel erg regent kan je ook zo binnen doorlopen.
Buiten vind je onder andere het huis aan de Ligusterlaan met het interieur waar de brieven door de woonkamer zweven, de eetkamer en in het huis daarnaast vind je de latere slaapkamer van Harry Potter met de huiself Dobby op het bed.
Daarnaast vind je hier de kas waar de mandragora’s overgepot worden (en je ze zelf ook uit de aarde kan trekken), de houten tunnel op Zweinstein waar meerdere scenes worden opgenomen, de driedubbele paarse tovenaarsbus Knight Bus waarmee Harry naar Londen reist en een model van het huis van de Wezels.
Onder de afdak staan de motor met bijspan van Hagrid en de vliegende Ford Anglia waar je op / in kan zitten om foto’s te maken.
Achter de schermen
Daarna kom je terecht bij een deel waarin ze met korte filmpjes stapsgewijs laten zien hoe de voorbereiding met kleding, grime, maskers, haardracht etc voor de films gaat, zoals de maskers en kostuums van de kobolden die Goudgrijp bewaken. Ook zie je hoe ze de technieken van bepaalde voorwerpen en dieren hebben bedacht, zoals de ‘levende’ Hedwig.
Goudgrijp & Wegisweg
Je eindigt misschien wel in een paar van de mooiste sets; namelijk die van Goudgrijp en de Wegisweg. De set van Goudgrijp is ook wel echt heel erg ruim opgezet en je voelt je hier opeens heel erg klein. Daarna zie je het mijnkarretje waarmee ze afdalen naar de kluizen. En natuurlijk een paar van de kluizen en de inhoud. Ook is hier een erg indrukwekkend audiovisueel effect aanwezig, die we wel een paar keer hebben bekeken. ;-)
Vanaf Goudgrijp loop je zo door naar de Wegisweg met de verschillende winkels die daar te vinden zijn zoals Oliviander waar de toverstokken worden aangeschaft en ook de opvallende snoep & grappenwinkel van de Wezeltweeling.
Maquette
Je eindigt je bezoek bij een enorme maquette van Zweinstein waar de vogelvlucht shots zijn opgenomen en met licht een beetje het dag- en nacht effect wordt nagebootst. Daarna is het toch echt tijd om de tovenaarswereld weer te verlaten.
Harry Potter Shop
Je komt uit in de shop die bestaat uit verschillende ‘minishops’ met onder andere heel veel toverstokken, stationary, make-up, sieraden, kleding en shawls, speciale memorabilia en snoep. Alle producten kan je meenemen om af te rekenen bij de kassa aan het einde van de shop.
Met lege handen hier weggaan is vrijwel onmogelijk. Natuurlijk kiest dochter iets uit voor haarzelf, en voor een vriendinnetje dat ook groot fan is van Harry Potter maar ook voor haar broertje en vader thuis.
Evenementen
Een bezoek aan de studio’s is niet altijd hetzelfde; gedurende een aantal maanden is er een thema waarin de verschillende demonstraties of decorsets worden gekoppeld. Zo kan het zijn dat op een ander moment niet dezelfde sets te bezoeken zijn, met een paar kleine aanpassingen kan bijvoorbeeld het klaslokaal dat gebruikt wordt voor Verweer tegen de zwarte kunsten omgevormd worden tot het lokaal dat gebruikt wordt voor Waarzeggerij. En zweven er honderden kaarsen of pompoenen door de grote zaal of met Kerst wordt alles in winterse sferen gehuld.
Linda is de oprichter van Mamaliefde.nl. In het dagelijks leven is ze getrouwd en moeder van een koningskoppel.
Met een achtergrond als pedagoge is Linda goed thuis in de theoretische aspecten van het ouderschap. Toch erkent ze dat in de praktijk, als moeder, de dingen soms net iets anders uitpakken. Daarnaast heeft ze een zwak voor kwalitatief speelgoed.
Linda heeft een passie voor reizen en ontdekt graag nieuwe plekken en probeert de vele werkuren te balanceren door kostbare quality time door te brengen met haar gezin.
Het zijn deze persoonlijke ervaringen die haar inspireren om te schrijven, en daarom behoren gezinsgerelateerde onderwerpen tot haar favorieten. Spontane acties schuwt ze niet; Linda staat altijd open voor een beetje avontuur.
