De topbestemming in Kroatië is toch wel een bezoekje aan het Plitvice Natuurpark. Toen ik een aantal jaar geleden in Kroatië was stond dit op ons potentiële lijstje om te bezoeken vanaf Krk in Istrië. Het was echter een flinke onderneming en een lange reis met overstap zodat het gewoon niet praktisch was.
Daarom stond het voor dit tripje met de auto hoog op de agenda. Je kan zowel vanaf Zagreb, Split en Rijeka hier met de bus heen. Sterker nog, zelfs met de boot vanaf Italië en vervolgens per transfer. Zelf deden wij dit vanaf Karlovac, wat nog geen uur rijden is. Sinds 1979 is dit Park toegevoegd aan de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Naast Plitvice is ook National Park Krka met watervallen een echte aanrader.
Nationaal Park Plitvice meren met watervallen
De totale oppervlakte van dit nationale park is maar liefst 266 vierkante kilometer. In de Koranarivier komen een aantal rivieren met bergwater bij elkaar. In dit gebied zijn er een aantal natuurlijk ontstane dammen van travertijn, dat het resultaat is van de werking van mos, algen en bacteriën. Deze groeien gemiddeld 1 cm per jaar.
Deze dammen verdelen de rivier in zestien meren (groot en klein). Je hebt de zogenaamde upper lakes en de lower lakes, gescheiden door het grootste meer; namelijk het Kozjakmeer. De meren zijn tot wel 46 meter diep en 470 meter lang. De kleuren veranderen voortdurend afhankelijk van de hoeveelheid mineralen of organismen in het water en de hoek van het zonlicht. De meren staan bekend om hun opvallende kleuren, variërend van azuurblauw tot groen, grijs of blauw.
Als gevolg van deze dammen ontstaan er schitterende watervallen, in totaal zijn er in het park meer dan 90 watervallen te vinden. De hoogste waterval is 78 meter hoog.
Naast water bestaat het park voor een groot deel uit bos. Je vindt hier sparren van meer dan 50 meter hoog en met een doorsnede van bijna 1,5 meter. Dit zorgt voor een schitterend landschap dat één van de mooiste natuurwonderen van Europa is.
Lees ook: Citytrip Dubrovnik; Tips en bezienswaardigheden voor romantisch weekend weg
Wanneer de watervallen bezoeken?
Plitvice is een populaire bestemming met de daarbij behorende busladingen aan Aziatische toeristen. Momenteel vooral veel uit Zuid-Korea nadat er één of andere reality serie hier is opgenomen. Daar waren we vooraf voor gewaarschuwd, in combinatie met dat je daarom vroeg moet gaan. Ongeacht welk seizoen het is. In het hoogseizoen kan het oplopen tot zo’n 50.000 bezoekers per dag (ter vergelijking; dat is gelijk aan het totaal aantal bezoekers op de Negenmaandenbeurs verspreid over vijf dagen).
Nu is het ons geluk geweest dat het al een paar dagen geen perfect weer was. Terwijl dit niet normaal is voor half mei. In de ochtend viel het nog mee, toen we vertrokken scheen de zon en hebben we dus de jassen in het hotel achtergelaten (dom achteraf), ook onderweg kwamen we veel blauwe luchten tegen.
Alleen in dit dal was het bewolkt, maar zagen we iedereen in van die regenvalponcho’s (ook veel met poncho’s van de Niagarawatervallen) rondlopen dat we dachten waarom? Het is namelijk best veel lopen allemaal, in totaal hebben we meer dan zes uur gewandeld (weliswaar maar acht kilometer) en dan is dat niet prettig. Toen we aan het eind van de dag weer terug naar huis reden en uit het dal waren reden we ook weer de blauwe lucht in. Een zeer lokale bewolking dus.
Het laatste uur begon de regen toch door te breken, gelukkig hielden de bomen iets tegen, maar toch was een poncho fijn geweest zeker op de laatste paar meter van de ingang naar de parkeerplaats. Toen begon het echt te storten. Gevalletje wie het laatst lacht… Die regen zorgde er wel voor dat het vrij rustig was. In het begin kwamen we wel wat busladingen tegen. Maar in het treintje hadden we een hele coupé voor ons alleen! Ook op de boten was het rustig. We konden op ons gemak langs de watervallen lopen
Het voordeel van de regen was ook dat er natuurlijk extra veel water naar beneden dendert en de watervallen nog voller en mooier zijn 😉 Het nadeel is dat de paden in het dal van de lower valley onder water stonden (en enkele in de upper valley) en we de grote watervallen bij ingang 1 dus alleen vanaf boven konden zien.
In de herfst vind je hier veel rood / geel en bruintinten. Op dat moment valt er ook vrij veel water uit de lucht wat ook zorgt voor volle watervallen (met kans dus dat paden afgesloten zijn). In de winter is dit trouwens ook echt een aanrader, we hebben foto’s en posters gezien met heel veel sneeuw en ijs en dat ziet er gewoon magisch uit.
Entreeprijzen
Toegang voor dit park is niet goedkoop, kinderen zijn nog gratis. De prijzen voor de entree variëren per seizoen tussen de 55 en 180 kuna (9 en 25 euro), je kan kiezen voor een enkel dagticket of een tweedaags ticket. Wat zeker geen luxe is.
Bij de ingang krijg je kaartjes die je goed moet bewaren. Als je bijvoorbeeld halverwege de trein pakt naar ingang 2 kom je buiten het park uit en moet je dus weer door de ingang en even je kaartje laten zien. Je betaalt voor het onderhoud, de boten en treintjes zijn ook inclusief.
Parkeren / goedkoop overnachten bij de watervallen
Er zijn twee parkeerplaatsen, hier kan je tegen betaling de auto parkeren. Je betaald 7 kuna (ongeveer 1 euro) per uur. Bij ingang twee ook een drietal hotels in het park zelf. In de nabijgelegen vallei vind je nog veel meer hotels, maar ook appartementen / kamers en langs de Koranarivier ook een enkele camping. In dat dorp en langs de weg vanaf Karlovac vind je ook meerdere restaurants, dit is net als de kuststrook een vrij toeristische zone.
Meer informatie vind je hier.
Tips met kinderen
Nu hadden we in Pula een gids die ons vertelde dat je prima met een ‘pushkar’ naar de Plitvicemeren kon gaan. Het was allemaal vrij effen en een paar trappen. Wat waren wij blij dat we de wandelwagen in de auto hebben gelaten en alleen de rugdragers mee hebben genomen. Bij de entree stonden ook bordjes waarbij dat geadviseerd werd en ik geef ze groot gelijk. Je kan hier prima met de wandelwagen (of rolstoel) heen, maar je bewegingsvrijheid is beperkt.
Een aantal paden zijn geschikt, maar de vele bergpaden en trappen niet. Zeker niet omdat het toch vrij modderig was. Een aantal steigers onderlangs de watervallen waren ook vrij glad en niet alleen vanwege de miezer, dus het lijkt mij ook levensgevaarlijk en niet te vergeten zeer hinderlijk voor de overige bezoekers.
Met kinderen kan je kiezen voor een korte wandeling van bijvoorbeeld vier kilometer, gecombineerd met een treinritje en een boottochtje. Dochterlief heeft ons verbaasd en toch wel de helft zelf gelopen. Wij wilden echter graag meer zien dus hebben ze de rest van de tijd op onze rug gezeten. De jongste heeft daar ook nog even een middagdutje gedaan.
De kinderen vonden het hier fantastisch, van de regen hebben ze niet veel meegekregen. Het woordje ‘watervallen’ heeft nu wel een duidelijke associatie gekregen.
Routes
Verdwalen kan niet; er zijn paden bovenlangs en onderlangs (waterniveau) bij de meren. Bij de meeste watervallen zijn er steigers waar je overheen kan lopen. In het park zijn een aantal routes uitgestippeld die beginnen bij ingang 1 of ingang 2. Met verschillende afstanden, deze staan duidelijk aangegeven met bordjes. Daarnaast kan je gebruik maken van drie stukjes per trein en twee veerboten over het grootste Kozjakmeer (korte van vijf minuten en lange van 20 minuten). Ook deze zijn meegenomen in de routes.
Wij kozen voor route c, helaas was dit in het begin even zoeken omdat deze was afgesloten vanwege de paden die onder water staan. Hierdoor konden we ook niet onder de grote watervallen komen. Jammer, in het begin was het ook even balen toen ik zag dat we niet over de paden langs de watervallen konden lopen. Dat was al snel over, want er zijn nog veel meer watervallen waar je vlak langs / over loopt.
Eten en drinken
We hadden wat broodjes en lekkere dingen en drinken voor de kinderen meegenomen. Op die manier kan je ten alle tijde even pauze houden. Her en der (niet veel) staan er bankjes waar je even rustig kan zitten. Ook is het fijn om wat mee te nemen voor als je dorst krijgt tijdens het wandelen, of net even wat extra suiker nodig hebt als je weer gaat klimmen. Tijdens de wandeling hebben we best wel wat hoogteverschillen gehad.
In het park zijn er echter ook een aantal restaurantjes. Bij de twee ingangen, en bij het derde bootstation vind je cafés waar je wat kan eten en drinken of souvenirs kan kopen. De prijzen verschillen. Omdat het toch wel fris begon te worden door de regen zijn we hier even gaan opwarmen (buiten, binnen was zeer beperkt zitplaats) met patatjes voor de kinderen (12 kn – 1,5 euro) en (alleen) een hamburger voor manlief en mij (30 kn – 4,5 euro).
Fauna
Plitvice is een natuurpark, in de bossen leven onder andere herten, wilde zwijnen, wolven, beren, dassen en lynxen. Daarom wordt er geadviseerd om op de paden te blijven. Bij de watervallen kom je deze echter niet tegen. Daar komen natuurlijk zoveel mensen. Daarvoor zal je toch echt dieper het park in moeten.
Naast deze ‘wilde’ dieren vind je hier wel eenden, die soms zeer brutaal zijn en zomaar de krentenbol uit de handen van je peuter ‘pikken’. Voeren mag namelijk niet. En heb je op een aantal plaatsen scholen met vissen die je goed kan zien door het heldere water. Ook vind je in het park meer dan 140 soorten vogels en 30% van alle vlinders in Kroatië.
Senj
De meeste routes komen vanaf Karlovac en volgen de Koranarivier, dit is een uur rijden. Onderweg kom je dan langs de stad Senj. Hier staat een schitterend kasteel (volgens onze gids in Karlovac, hebben hem zelf niet gezien maar ook niet echt naar gezocht, realiseerden we pas toen we weer terug waren) maar ook nog vele watervallen. De stad lijkt letterlijk op de watervallen gebouwd te zijn. Ideaal dus om op de heenweg even te stoppen voor een voorproefje, of als je vroeg wilt aankomen op de terugweg als je er niet genoeg van krijgen. Zelfs na zes uur watervallen kijken maakte dit nog een grote indruk op ons.
Helaas is zwemmen hier niet toegestaan, ook niet bij mooi weer. Hierdoor blijft het water wel zo mooi helder.
Overnachten in de omgeving van Plitvice
Of je nu op zoek bent naar een fijn hotel, appartement of een vakantiehuis om met kinderen te overnachten maar dan wel met de nodige privacy. Of ben je meer van het kamperen en ben je op zoek naar een kampeerplek voor je camper, caravan of tent. Ook een aanrader zijn de unieke accommodaties zoals een boomhut of een cruise of rondvaartboot. Je hebt hier alle kanten op.
- TUI; Op zoek naar een voordelige vakantie in een hotel of appartement? TUI doet er alles aan om reizigers een onvergetelijke vakantie te bezorgen en de verwachtingen te overtreffen. De belofte is niet voor niets; discover your smile. Het aanbod vind je hier.
- Prijsvrij; Ideaal voor als je op zoek bent naar een fijne pakketreis in combinatie met vlucht, transfer en accommodatie in een hotel en appartement. Je weet hier zeker dat je nooit teveel betaald. Het aanbod vind je hier.
- Vakantiediscounter; Of je nu gaat voor de typische strandvakantie of toch liever een stedentrip. Bij Vakantiediscounter vindt je voordelige aanbiedingen. Inclusief fijne last-minute reizen. Het aanbod vind je hier.
- De Jong Intra Vakanties; Voor als je op zoek bent naar populaire autoreizen of pakketreizen, ook in combinatie met een cruise of een busreis. Het aanbod vind je hier.
- Belvilla; Voor een onvergetelijke vakantie is er altijd een Belvilla: Belvilla heeft een verrassend en breed aanbod aan unieke vakantiehuizen met typische streekkenmerken op prachtige locaties. Het aanbod vind je hier.
- Campspace; Een aanrader voor als je op zoek bent naar een betaalbare en unieke accommodatie van boomhut, prive tent, glamping lodge of toch een eigen villa of vakantiehuis? . Het aanbod vind je hier.
- ASCI Eurocampings; ASCI is de campingspecialist van Europa. Of je nu wilt gaan kamperen met een eigen tent, camper of caravan. Maar ook als je op zoek bent naar een glamping of chalet voor een vakantie in een huuraccommodatie. Het aanbod vind je hier.
- Suncamp Holidays; Dit is onderdeel van ASCI Eurocampings, maar dan met een specifieke selectie van kindvriendelijke vakantiebestemmingen. Alle campings liggen aan een strand of hebben een mooi zwembad. Het aanbod vind je hier.
- Natuurhuisje; Heerlijk ontspannen in een natuurlijke omgeving? Kies dan voor een natuurhuisje, deze vind je zowel op de natuurlijke bestemming als buiten de gebaande paden. Het aanbod vind je hier.
- SNP- Actief en avontuurlijk; Ideaal voor als je van actieve en avontuurlijke vakantie houdt en graag wandelt. Het aanbod bestaat uit zowel groepsreizen als individuele rondreizen met een aanbod van campings of hotels. Het aanbod vind je hier.
Lees ook
- Populairste vakantiebestemmingen en vakantielanden Europa met kinderen
- Zomervakantie kindvriendelijke zon bestemmingen
- Zagreb met kinderen; stedentrip en bezienswaardigheden
- Dubrovnik stedentrip en bezienswaardigheden
- Istrië vakantie met kinderen; bezienswaardigheden en steden
- Rijeka bezienswaardigheden
- Karlovac bezienswaardigheden
- Waterval Europa; mooiste, hoogste en grootste
Zoals ze zelf zegt is ze besmet met het reisvirus en eist ze het liefste de hele wereld over. Ook gaat ze graag op ontdekking in eigen land en probeert de vele uurtjes achter de laptop te compenseren met quality time doorbrengen met het gezin.Ze is altijd in voor een spontane actie.
- Essentiële items die je niet mag vergeten op vakantie - 15 februari 2024
- Op vakantie naar Australië & Nieuw-Zeeland - 23 januari 2024
- 10 Leukste zomerkampen met kinderen - 4 december 2023
Hallo,
Wat een leuke en handige blog om te lezen!
Wij twijfelen nog over een bezoekje aan dit nationale park, omdat wij met ons zoontje van 15 maanden gaan (begin augustus). Ik lees dat een wandelwagen niet echt een optie is.. Dragen hebben wij nog geen ervaring mee, maar is wellicht wel aan te bevelen? Is het een beetje te doen om een kind 1 a 2 dagen te dragen? Wat raad jij aan?
Groetjes,
Petra
Wat een leuke foto’s! Prachtig he! Ik ben er vorig jaar geweest en ging weer weg met een ring aan mijn vinger :D.
Dat is wel een hele mooie herinnering aan een hele bijzondere plek!
Oh wauw prachtig! Daar zou ik graag eens heen willen 🙂 Mooie foto’s!